任何使用风力涡轮机叶片工作或近距离接触的人都可以证明处理清洁能源的工作量是巨大。是否曾经想过，一旦刀片在20年左右的时间内达到使用寿命，这种昂贵的高科技材料会如何处理？
 
    至少在由碳纤维增强聚合物（CFRP）制成的新型叶片的情况下，越来越多地获取和回收增强材料。达到使用寿命的客机中的碳纤维（CF）以及航空航天业的剩余材料（通常估计的废品率约为30％）也是如此。
 
再生碳纤维市场增长有序，新技术添砖加瓦
 
    主要作者SankarKaruppannanGopalraj在2020年2月的一篇评论中写道：“尽管对新型纤维复合材料的现有需求，每年仍将累积惊人的62,000公吨（68,000吨）未使用的报废和CFRP生产废料。”SN应用科学领域的专家在这样说：“飞机和风能部门对此贡献很大。”
 
    根据研究公司MarketsandMarkets的预测，全球回收碳纤维市场规模的一部分将由2020年的1.09亿美元增长至2025年的1.93亿美元，在预测期内的复合年增长率为12％。
 
    越来越多的可回收材料，将其货币化并从垃圾填埋场转移的渴望，以及原始碳纤维的高成本以及从汽车到火箭的轻型车辆的推动，都推动了再生碳纤维市场的增长。碳纤维回收商Vartega，Golden，Colo的首席执行官安德鲁·麦克西（AndrewMaxey）说，再生碳纤维的价格大约是优质碳纤维价格的一半，并且可以与原始材料一样好。
 
    与其他年轻行业一样，Maxey和他的CF回收商也在致力于材料的可用性，供应链，质量和成本。大流行阻碍了他们的某些进展。对于Vartega来说，这意味着要制定一项计划，暂时搁置可再生材料的技术部署。目前，所有回收工作均在其工厂进行。
 
    Vartega使用Maxey开发的化学工艺。该方法适用于未固化的热固性预浸料，未固化的热固性预浸料是指已经存在基质材料的预浸渍碳纤维的术语。分离出CF后，可以将纤维磨碎，切碎，切粒或用于无纺布中，并制成长丝进行3D打印。
 
    在一种用途中，该公司可以将CF切碎，然后将其以不同的比例添加到不同的热塑性塑料中，包括用于注塑成型的聚丙烯（PP）和聚酰胺（PA）。Maxey说，由此产生的碳增强PP和PA对汽车制造“极其重要”。
 
    Maxey说：“这实际上就是进入其现有供应链的全部过程。他们已经在制造数以百万计的玻璃纤维增强注塑件。为什么不使用碳纤维提供更高的性能？”
 
    用于制造车身，发动机罩，进气歧管和其他车辆零件的玻璃纤维比一磅重，甚至比再生碳纤维便宜，但制造商可以使用更少的CF来实现相同的机械性能。
 
    “另一个好处是减轻了体重，”麦克西说：“因为我们总体上可以使用更少的材料，所以您得到的零件重量相同，但性能更高，甚至重量更轻。因此，可以采用不同的方法进行接近，或者在某些情况下可以通过更好的零件设计来实现成本均等。”
 
    Maxey正在与高级复合材料制造创新研究所，福特汽车公司等合作，以将Vartega的再生材料纳入汽车行业供应链。Maxey知道他有很大的障碍，因为行业采用新材料的速度很慢。
 
    但这并没有阻止CF回收站。Vartega已经多元化，其回收的CF用于消费产品，体育用品，乐器和电子产品。